Diablo (1997)

A l'origine, Diablo devait être un jeu de rôle au tour par tour développé par le studio Condor Games (renommé Blizzard North après l'acquisition du studio par Blizzard pendant le développement du jeu). A l'intégration chez Blizzard, le projet a reçu quelques retouches et non des moindres, dont un système de combat en temps réel. Véritable pierre angulaire de la série qui confère à Diablo ses lettres de noblesse.

Référence du hack'n'slash, Diablo articule son gameplay autour d'une action frénétique, ponctuée d'affrontements de boss et de collecte de puissants artefacts. Sans oublier les pièces d'or : le nerf de la guerre !

L'interface épurée de l'époque présente déjà de jolies trouvailles comme la touche de sort rapide ou la barre de potions. La durabilité du matériel oblige à gérer son inventaire.

Et que dire de l'ambiance sonore. Le thème de la ville de Tristram résonne encore dans les têtes des plus valeureux aventuriers. La première rencontre avec Le Boucher et son flippant "Aaaah, Freeessh Meeeat". La musique oppressante lors des phases d'exploration des souterrains de la cathédrale. Cette atmosphère stressante est renforcée par la gestion du champ de vision. On ne sait jamais sur quoi on va tomber au hasard des sinistres couloirs.

Plus de 750 000 exemplaires vendus la première année. Le point fort de Diablo repose sur sa rejouabilité. Grâce à des donjons, des monstres et des items générés aléatoirement, le joueur peut remettre le couvert sans crainte d'overdose. De plus, Diablo est le premier jeu de Blizzard à être sorti avec le support complet du Battle.net, le service de jeu en ligne gratuit de l'éditeur. De quoi renouveler un peu plus l'intérêt en jouant à plusieurs !

Trois ans après avoir terrassé le Seigneur de la destruction et ses sbires, le mal reprend du poil de la bête dans le royaume de Sanctuaire. Le héros qui a vaincu Diablo en l'emprisonnant en lui ne peut plus le contenir. Le rôdeur noir, tel qu'on le surnomme, part en quête de ses frères démoniaques : Baal, le Seigneur de la Destruction et Méphisto, le Seigneur de la Haine.

Les aventuriers explorent des déserts arides, des marécages nauséabonds, des forêts lugubres, des jungles hostiles, la variété des environnements est de mise. La grille de statistiques générique du premier opus laisse la place à des compétences différenciées par classes de personnages. Trois lignes de talents permettent de faire évoluer à la carte son avatar.

Côté gameplay, la barre de raccourci clavier préserve la longévité de la souris. Les combats à deux mains donnent lieu à des échanges toujours plus destructeurs. L'engagement de mercenaires offre de ne plus être seul pour partir à l'aventure, même en solo. Et l'arrivée des gemmes et des objets à sertir renforcent l'aspect customisation et course à la puissance du héros. Un coffre privé donne la possibilité de stocker plus sereinement ses effets plutôt que de poser son butin à même le sol. Enfin le Battle.net accueille le mode Hardcore, devenu depuis la signature de la franchise, et les duels JcJ.

Vendu à plus d'un million d'exemplaires en deux semaines, Diablo II a comptabilisé, à l'époque, plus de 8.5 millions créations de comptes Battle.net et 1 million de parties jouées par jour.

A peine un an après, Diablo II accueille son extension Lord of Destruction. Suite à la destruction de Diablo et de Mephisto, Baal prend la fuite et part en quête de la Pierre-Monde dans les hauteurs du légendaires Mont Arreat.

Aux effectifs déjà présents viennent se joindre le Druide avec ses pouvoirs de métamorphose et l'Assassin aux techniques de combat fourbes. Parmi les autres nouveautés de cet add-on, l'introduction des mots runiques, des charmes et des joyaux, des propriétés d'objet supplémentaires ou encore la possibilité d'équiper et de faire progresser ses mercenaires.

Le Battle.net accueille depuis plus de dix ans les parties de Diablo II entre les joueurs du monde entier.

En 2008, Diablo III est officiellement annoncé lors du Blizzard Worldwide Invitational qui s'est tenu au Parc des Expositions à Paris.

Ce troisième opus perpétue la lutte entre le bien et le mal dans le monde médiéval fantastique de Sanctuaire. Les aventuriers vont pouvoir épouser l'une des cinq carrières disponibles, chacune dotée de compétences uniques et interchangeables à loisir. Barbare, Chasseur de démons, Féticheur, Moine ou Sorcier. Modelez votre héros à l'aide de puissantes runes, puis ralliez des compagnons non joueurs pour vous assister en combat. Fabriquez vos propres armes et gemmes grâce à l'artisanat. Développez votre arsenal afin d'affronter un bestiaire démoniaque et hideux tout droit sorti des enfers. La refonte de l'interface permet une gestion intuitive de l'inventaire. Le butin récolté est désormais partagé entre tous vos personnages dans un coffre commun. Vous avez également le choix de "re-spécialiser" vos talents quand bon vous semble. Jouez, expérimentez, changez à volonté !

Le paradis du clic

Le gameplay de Diablo III conserve le côté nerveux de la série. On clique frénétiquement sur les boutons de la souris, déchaînant les attaques : "han, ma vie est basse. Vite une potion ! Les hordes démoniaques me submergent. Il me reste quelques chausse-trapes, voilà de quoi les ralentir. Le temps suffisant pour déclencher un déluge de flèches. Le tour est joué !" Les affrontements gagnent en intensité et s'avèrent plus tactiques que jamais. Une impression renforcée par le multijoueur qui autorise le jeu à quatre en coopération. Enfin, les amoureux du JcJ vont raffoler des arènes spécialement dédiées pour en découdre. Mais il faudra attendre un peu pour goûter aux joies du JCJ.

Mode Hardcore

Diablo III signe le grand retour du mode Hardcore qui a fait les heures de gloire du précédent opus. Le concept est simple : votre avatar n'a qu'une vie. Une fois mort, aucun espoir de résurrection, de chargement de sauvegarde. Votre héros tombé au combat apparaît alors dans le "hall of fame" des défunts aventuriers, souvenir des grands moments passés à occire les forces du mal. Pourquoi conserver un mode si intransigeant ? Parce que les fans en raffolent, pardi ! Parce qu'il rajoute une dimension unique à vos exploits. Parce qu'il représente le nec plus ultra des challenges. Soyez le premier à amener votre personnage Hardcore au niveau 60 en Armageddon, la difficulté max ! Survivrez-vous à Diablo III ?

Dossier réalisé par Frédéric Pam.